5 Ağustos 1998'de hayatını kaybeden diktatör Todor Jivkov, ölümünün yıl dönümünde dikkat çeken bir ayrıntıyla anıldı. Jivkov’un Sofya'daki Merkez Mezarlığı'nda, Rus bayrağını andıran renklerde biçimlendirilmiş bir çelenk bırakıldı.
Çelenk, beyaz, mavi ve kırmızı renklerden oluşurken, kenarlarında Bulgar bayrağının renkleri olan yeşil ve kırmızı da yer aldı. Bu sembolik düzenleme, Jivkov’un Sovyetler Birliği’ne duyduğu yakınlığı ve geçmişte Bulgaristan’ı SSCB’nin 16. cumhuriyeti yapma yönündeki çabalarını akıllara getirdi. O dönem bu girişim, yalnızca Sovyet yönetiminin isteksizliği nedeniyle gerçekleşmemişti.
Todor Jivkov, Bulgaristan’ı 1950’lerin ortasından 10 Kasım 1989 yılındaki parti darbesine kadar yaklaşık 35 yıl boyunca yönetti. Yönetimi hâlâ tartışmalı bir miras olarak değerlendiriliyor ve Bulgar tarihinde kapsamlı bir araştırma ele alınmış değil.
Ancak tarihsel gerçekler arasında, Belene kampı ve Loça şehri yakınlarındaki Güneşli Plaj ceza kampı gibi yerlerde uygulanan ağır baskı ve insan hakları ihlalleri de bulunuyor. Bu kamplarda Türklerin de olduğu çok sayıda masum insan hayatını kaybetmişti. Rejimin 1970’ler ve 1980’lerde görece yumuşadığı söylense de, Jivkov yönetimi sona erene dek otoriter yapısını sürdürmüş, halk üzerinde korku ve baskı hissi canlı kalmıştı.
